据路透社报道，缅甸警方近日在军队协助下，从2020年3月至4月在东北掸邦进行为期两个月的肃毒行动，缴获大量毒品和毒品原料，包括2亿粒甲基苯丙胺（冰毒），500多公斤结晶甲基苯丙胺，300公斤海洛因，近3750升的液态甲基芬太尼（可用于制作芬太尼等合成阿片类药物），以及35.5吨和16.3万升用于制造毒品的化学品。此外，此次扫毒行动还缴获大量制毒设备，逮捕130多人。这批总重达17.5吨的毒品，几乎等于前两年缅甸的毒品缴获量的总和。
今年以来的新冠病毒肺炎疫情并没有对合成毒品的生产和贸易造成太大影响。联合国毒品和犯罪问题办公室东南亚和太平洋地区代表道格拉斯说，虽然世界已经将注意力转移到新冠疫情上，但所有迹象都表明，该地区合成毒品的生产和贩运继续处于创纪录的水平。这次行动进一步证明，亚洲贩毒集团的规模和复杂程度都在不断扩大。
为什么这次案件中涉及的合成芬太尼引发了媒体广泛关注？道格拉斯表示，查获的甲基芬太尼的数量，可以用来生产一批数量巨大的合成阿片类药物，足以取代该地区一年的海洛因生产量，表明合成阿片类药物在该地区大量出现。而且，缅甸缉毒局执法负责人梭林18日在接受路透社采访时说，在对这批被缴获的液态甲基芬太尼进行检验后可确定，它是使用最先进的制毒设备所制成。
芬太尼是强效的阿片类止痛剂，镇痛强度是海洛因的50倍，是吗啡的100倍以上，根据美国疾病控制和预防中心的数据，平均每天有130名美国人死于阿片类药物过量。迄今为止，亚洲还没有出现像美国那样的阿片类药物危机，但专家警告也应该注意合成类阿片药物的非医疗使用。
缅甸是世界第二大海洛因生产国，仅次于阿富汗。越南通讯社19日报道说，目前缅甸被认为是全球最大的甲基苯丙胺来源地。2018年至2019年间，缅甸共查获14个秘密毒品实验室。2017年，一名佛教僧侣在缅甸被捕，其与藏匿在一座寺院的400多万粒冰毒有关。
合成毒品正在改变全球非法毒品贸易的性质，因为合成毒品可以在实验室合成，价格低廉，不受季节影响。
